Der heilige Kevin kam auf der Suche nach Einsamkeit in das Tal von Glendalough, und innerhalb von zwei Jahrhunderten wurde seine Einsiedelei zu einem der geschäftigsten Zentren der Bildung in Europa. Die Klostersiedlung, die um ihn herum wuchs, beherbergte Werkstätten, Gästehäuser und Skriptorien.
Ihr Rundturm steht noch immer etwa 30 Meter hoch, sein Eingang befindet sich hoch über dem Boden. Wikinger kamen wiederholt; die Engländer brannten die Siedlung 1398 nieder. Die Steine überdauerten alles.
Diese Ausdauer ist es, die der Tour „Kilkenny, Wicklow und Glendalough & Schäferhund-Show“ ihre Form gibt. Ein einziger Tag verbindet drei verschiedene Irlands. Die Wicklow Mountains erheben sich als Granitkuppel, die vor etwa 400 Millionen Jahren emporgehoben und dann von Gletschern in die Kare und U-förmigen Täler geschliffen wurde, die Besucher auf der Straße über den Sally Gap durchqueren. Hochmoore bedecken die oberen Hänge. Heidekraut färbt die Bergrücken im Spätsommer violett, und der Torf speichert das Wasser wie ein Schwamm und speist die zwei Seen — den Oberen und den Unteren —, die Gleann Dá Loch seinen Namen geben.
Kilkenny bietet das Gegengewicht. Wo Wicklow leer ist, ist Kilkenny dicht: eine mittelalterliche Meile mit engen Gassen, die von der normannischen Burg zur St. Canice's Cathedral führen, vorbei an Slipanlagen zum River Nore. Schwarzer Kalkstein, lokal abgebaut und auf Marmorglanz poliert, verkleidet Gebäude in der ganzen Stadt. Bierbrauen wird hier seit den Tagen der Abtei fortgesetzt; das Gelände von Smithwick's belegt Grund, der seit dem dreizehnten Jahrhundert von Franziskanermönchen genutzt wurde.
Dazwischen liegt die ländliche Umgebung, und hier hört eine Schäferhundvorführung auf, eine bloße Neuheit zu sein. Border Collies auf den Bergfarmen in Wicklow reagieren auf gepfiffene Befehle, die über Distanzen übertragen werden, die kein Rufen überbrücken könnte. Das Vokabular ist präzise — „come-bye“, „away“, „lie down“ — und die Hunde lesen das Zögern einer Herde schneller, als ein Mensch es kann. Eine Vorführung auf einem Feld unter den Bergen zu beobachten, erklärt die irische Landwirtschaft im Hochland direkter als jede Informationstafel.
Die kombinierte geführte Tagestour durch die Wicklow Mountains und Glendalough hat sich zum Standardweg entwickelt, um alle drei Orte bei Tageslicht zu sehen. Deshalb sind die Touren „Kilkenny, Wicklow und Glendalough & Schäferhund-Show“ während der Sommermonate 2026 durchgehend ausgebucht. Der Schalter des Betreibers ist täglich von 08:00–18:15 Uhr geöffnet, und für den Abfahrtsort selbst fällt kein Eintritt an. Die Klosterruinen von Glendalough sind weiterhin frei zugänglich. Das Tal gehört jedem, der es erreicht.
10 Std. 30 Min.
