San Kevin llegó al valle de Glendalough buscando soledad, y en dos siglos su ermita se había convertido en uno de los centros de aprendizaje más concurridos de Europa. La ciudad monástica que creció a su alrededor albergaba talleres, casas de huéspedes y scriptoria.
Su torre redonda aún se mantiene en pie a unos 30 metros de altura, con la puerta situada en lo alto sobre el suelo. Los invasores nórdicos vinieron repetidamente; los ingleses quemaron el asentamiento en 1398. Las piedras sobrevivieron a todo.
Esa resistencia es lo que da forma al tour de Kilkenny, Wicklow y Glendalough con espectáculo de perros pastores. Un solo día entrelaza tres Irlandas distintas. Las montañas de Wicklow se alzan como una cúpula de granito empujada hacia arriba hace unos 400 millones de años, luego erosionada por glaciares hasta formar los circos y valles en forma de U que los visitantes cruzan en la carretera sobre Sally Gap. La turbera cubre las laderas superiores. El brezo tiñe las crestas de púrpura a finales de verano, y la turba retiene el agua como una esponja, alimentando los dos lagos —el Superior y el Inferior— que dan nombre a Gleann Dá Loch.
Kilkenny ofrece el contrapeso. Donde Wicklow está vacío, Kilkenny es denso: una milla medieval de carriles estrechos que van desde el castillo normando hasta la Catedral de San Canice, pasando por rampas hacia el río Nore. La piedra caliza negra, extraída localmente y pulida hasta alcanzar un brillo marmóreo, recubre los edificios de la ciudad. La elaboración de cerveza ha continuado aquí desde los días de la abadía; el sitio de Smithwick's ocupa terrenos utilizados por monjes franciscanos desde el siglo XIII.
Entre ambos se encuentra la campiña activa, y es aquí donde una demostración de perros pastores deja de ser una novedad. Los border collies en las granjas de las colinas de Wicklow responden a comandos silbados que viajan distancias que ningún grito podría cruzar. El vocabulario es preciso —come-bye, away, lie down— y los perros detectan la duda de un rebaño más rápido de lo que una persona podría. Ver una prueba en un campo bajo las montañas explica la agricultura de las tierras altas irlandesas más directamente que cualquier panel interpretativo.
El tour guiado de un día combinado por las montañas de Wicklow y Glendalough se ha convertido en la forma estándar de ver ambos durante las horas de luz, razón por la cual los tours de Kilkenny, Wicklow y Glendalough con espectáculo de perros pastores se llenan constantemente durante los meses de verano de 2026. Las ruinas monásticas de Glendalough siguen siendo gratuitas para recorrer. El valle pertenece a todos los que llegan a él.
10 h 30 min
